Samfunnsansvar er noe mer enn å overholde lover og regler.

1.    Strategi for samfunnsansvar

En strategi for samfunnsansvar skal regulere bedriftens forhold til dens viktigste interessenter. Først og fremst vil dette være leverandører, ansatte og kunder. En god indikasjon er å legge FN’s  10 prinsipper til grunn:

Menneskerettigheter
Prinsipp 1: Bedrifter skal støtte og respektere vern om internasjonalt anerkjente menneskerettigheter, og
Prinsipp 2: påse at de ikke medvirker til brudd på menneskerettighetene
Standarder for arbeidslivet
Prinsipp 3: Bedrifter skal holde organisasjonsfriheten i hevd og sikre at retten til å føre kollekjtive forhandlinger anerkjennes i praksis,
Prinsipp 4: sikre at alle former for tvangsarbeid avskaffes, og
Prinsipp 5: sikre at barnearbeid reelt avskaffes, og
Prinsipp 6: sikre at diskriminering i arbeidslivet avskaffes.
Miljø
Prinsipp 7: Bedrifter skal støtte en føre-var-tilnærming til miljøutfordringer,
Prinsipp 8: ta initiativ til fremme av økt miljøansvar, og
Prinsipp 9: oppmuntre til utvikling og spredning av miljøvennlig teknologi.
Bekjempelse av korrupsjon
Prinsipp 10: Bedrifter skal bekjempe enhver form for korrupsjon, herunder utpressing og bestikkelser.

• Leverandører: her gjelder det å følge opp at de ikke bryter prinsippene i FNs Global Compact på noe punkt. Mange vil hevde at dette ikke er ens eget problem, men leverandørens. Likevel vil en bedrift som kjøper produkter basert f.eks på ulovlig barnearbeid, vil holdes ansvarlig av kunder, egne ansatte og opinionen generelt. Resultatet blir tap av omdømme.
  Noen vil hevde at det er vanskelig og lite formålstjenlig å revidere sine leverandører. Faktum er likevel at gjennom en slik revisjon bedres prosessen mellom bedrift og leverandør, kostnadene reduseres, og det har direkte innflytelse på bunnlinja.

• Ansatte: først og fremst er det viktig å ivareta de ansatte og forsikre seg om at man holder en mer enn tilfredsstillende standard for disse. Dette både nasjonalt og internasjonalt. Dette vil naturligvis påvirke arbeidsmiljøet positivt, bedre produktiviteten og dermed øke lønnsomheten. Ikke minst vil dette øke bedriftens attraktivitet på arbeidsmarkedet – og derav skape et reelt konkurransefortrinn. tillegg blir også de ansatte lidende dersom man går på tvers av lover, regler og prinsipper. Det er ikke noe hyggelig å gå i et middagsselskap å fortelle at man jobber i et selskap X, som nylig er blitt avslørt for sosial dumping av arbeidskraft fra et fattig land.

• Kunder: i forhold til kunder er det alltid et spørsmål om hvor langt en er villig til å gå for å sikre et salg. Kundepleie og urimelige krav fra en kunde er stikkord. Alle vi som jobber i næringslivet blir målt på hvor mye vi selger (og hvor billig vi produserer), og vi har alle insentiver til å gjøre en ”short cut” her og der. For å forebygge dette er det viktig at man har bonusordninger og insentivløsninger som innebærer at man har rett og plikt til å s nei til de uønskete salgene og salgsmekanismene. Bonus oppnås bare når resultatene er oppnådd innenfor rammen av bedriftens etiske retningslinjer. I tillegg gjelder her de samme forhold som for leverandører. I forhold til en kunde er det vanligvis lønnsomt og kvalitetshevende å være mest mulig transparent og åpen omkring sin virksomhet. Det øker kundens trygghet og gjør bedriften til en foretrukket partner på sikt.

Så langt kan vi altså fastslå at samfunnsansvar er noe en bedrift skal gjøre fordi det er lønnsomt gjennom hele verdikjeden, i form av lavere prosesskostnader, øket produktivitet, bedret omdømme hos kunder og ansatte og konkurransemessige fortrinn knyttet til kunder.

Når det er sagt ser vi en rekke eksempler på at norske bedrifter ikke helt vet hva omgivelsene reelt sett forventer. Dette medfører ofte at man går i en retning, mens omgivelsene forventer noe annet. En planmessig dialog med bedriftens interessenter sikrer at man holder rett kurs. Disse kan være:

• Investorer
• Lokalsamfunnet
• Nasjonale, internasjonale og lokale myndigheter
• Sivile organisasjoner (miljø, menneskerettigheter)
• Andre

En av mange definisjoner på samfunnsansvar er nemlig å møte eller overgå samfunnets forventninger til egen drift. I så måte er det jo et poeng å forstå hva disse forventningene er. En dialog med omgivelser og interessenter kan bidra til at man ikke ”famler i mørket” slik mange gjør, men at man retter sin innsats der det virkelig gjelder.
Mange bedrifter er opptatt av at man ikke skal snakke så mye om hvilket samfunnsansvar man tar og derfor ikke ønsker å ha noen form for dialog eller kommunikasjon med omverdenen om dette. En grunn til en slik innstilling er ofte at man ikke ønsker å  ”bli tatt med buksa nede”. En annen er at man ikke ønsker å skryte.
Men da fratar man seg også muligheten til å forbedre seg på dette området, som man stadig søker på alle andre områder. En dialog på en arena der man kan ha senkede skuldre er et godt alternativ til å møte sine interessenter via medieoppslag når det går galt.